Historia del juego
El juego tiene una historia bastante oscura y vaga. Los científicos creen que el juego estaba presente en la vida de las personas hace más de mil años. Armar el rompecabezas de la evolución del juego no es fácil. Investigadores, científicos y arqueólogos han trabajado meticulosamente en esta compleja tarea. Los artefactos conservados y extraídos de las excavaciones arqueológicas demuestran que el juego existe desde hace unos 4.000 años. Esta es la edad de los dados más antiguos encontrados en las excavaciones arqueológicas. Los dados, según muchos científicos, fueron el primer juego que apareció en nuestro planeta. La palabra juego, que suena como Azzahr en árabe, significa dados. En los antiguos dibujos rupestres o en las imágenes de la cerámica se pueden ver a menudo dioses o personas corrientes que lanzan las articulaciones interfalángicas de las ovejas o de los perros o un dado de carnero (este accesorio de juego se llamaba «babka» – del lat. astragalus), así como el uso de tableros de recuento especiales para puntuar. Los arqueólogos han encontrado grandes cantidades de dados (babka) durante la exploración de campamentos humanos prehistóricos. Es probable que los humanos utilizaran los dados como pasatiempo recreativo hace ya 40.000 años. Sin embargo, los investigadores no logran averiguar el orden exacto en que se jugaron estos partidos. Es interesante que, en la antigüedad, los dados se utilizaban no sólo como entretenimiento, sino también como herramienta para echar suertes. En el segundo milenio antes de Cristo, los verdaderos conocedores del juego fueron los arios que conquistaron la India. Casi todas las castas eran aficionadas a los dados, siendo la principal herramienta de juego las nueces vibhidaka. La única excepción era la gente profundamente religiosa.
Hoy en día, el mundo de los juegos de azar es tan diverso y polifacético que a menudo resulta difícil rastrear su historia. Las cartas siempre han sido uno de los juegos más populares. Su historia se remonta a la India. Las primeras cartas que aparecieron tenían forma redonda y 8 palos, y una baraja constaba de 96 elementos. Los antiguos juegos de cartas de la India eran, en principio, similares al ajedrez. Italia ocupa el primer lugar en el desarrollo de los juegos de cartas entre los países europeos. En este estado, las cartas se mencionan por primera vez en documentos que datan de la segunda mitad del siglo XIV. Los estudiosos creen que fueron los italianos quienes inventaron el juego de cartas más antiguo, el tarok.
En el folclore de las distintas culturas del mundo hay muchas referencias a los juegos de azar. Por ejemplo, los antiguos romanos y griegos mencionan al Dios de la Fortuna (Dios del Juego) en su mitología. Los escoceses y los irlandeses hablan en sus cuentos de apuestas ganadoras no reclamadas. Sin embargo, el folclore asiático, que incluye a Japón, India y Filipinas, tiene muchas historias dramáticas sobre el juego. El folclore asiático, por ejemplo, incluye referencias a hombres que solían poner en juego recursos humanos (sus hermanas, esposas o hijas). A veces se tomaba como apuesta el cuerpo o un elemento del torso del propio jugador. Algunas leyendas asiáticas de la antigüedad hablan de juegos de azar con los dioses.
En América del Norte también se encuentran muchas historias populares sobre las aficiones al juego. Si se observan las estadísticas recopiladas por los investigadores, se puede ver un detalle interesante. Los indios norteamericanos constituyen una buena mitad de las personas adictas al juego estudiadas por los científicos.
Los habitantes de la antigua Roma también se inclinaban por el juego. Los famosos emperadores romanos Claudio y Augusto tiraban a menudo a los dados. Los romanos de a pie sólo podían probar suerte con los dados durante ciertas estaciones del año.
Durante la Edad Media, los sacerdotes intentaron repetidamente erradicar el juego de la vida de la gente. Sin embargo, sus esfuerzos no tuvieron éxito, lo que no hizo más que confirmar el enorme poder de las ansias de entretenimiento de los ciudadanos de a pie.
La primera ruleta nació en Francia. El dispositivo de juego apareció allí en 1765, y las opiniones difieren en cuanto al autor de este invento. Según una versión, la ruleta apareció como resultado de un experimento infructuoso del matemático francés Pascal, que quería diseñar otro dispositivo: la máquina de movimiento perpetuo. Otra versión afirma que fue el policía Gabriel de Sartinet quien lo inventó por primera vez. La idea del policía era desarrollar un juego de azar único, en el que el jugador no pudiera hacer trampas y engaños.
El primer casino se abrió en 1863 por iniciativa del príncipe Carlos Grimaldi de Mónaco. La palabra «casino» es de origen italiano y significa «casa de campo».
En 1895, Charles Faye, un mecánico, inventó la máquina tragaperras del «bandido manco». Hoy en día, estos dispositivos funcionan en prácticamente todos los casinos.
Todo el conjunto de juegos de casino modernos, incluidas las cartas y la ruleta, se inventó a principios del siglo XX, y después se planteó la cuestión de la legalización del negocio del juego. Hasta la fecha, sólo los estadounidenses lo han resuelto con éxito. El primer y único casino legalizado funciona hoy en día en Las Vegas, Nevada. En otros estados americanos el negocio del juego sólo existe en la clandestinidad. Pero incluso en un entorno ilegal, las casas de juego obtienen enormes beneficios para sus propietarios.
