Los torneos de póquer han evolucionado desde reuniones informales de entusiastas de las cartas hasta prestigiosas competiciones globales que atraen a jugadores de todos los rincones del mundo.
¿Cuándo se celebró el primer torneo de póquer?
El primer torneo de póquer registrado tuvo lugar en 1969 en el Holiday Hotel and Casino de Reno. Este evento, conocido como «Texas Gambling Reunion», fue organizado por Tom Moore y era un evento al que solo se podía acceder con invitación y que atrajo a algunos de los nombres más destacados del poker de la época. Aunque esta no fue la primera instancia de póquer competitivo, sirvió como precursor de los torneos más estructurados que vendrían después.
Desarrollo de torneos de póquer competitivos
Después del evento en Reno, el concepto de torneos de póquer competitivos comenzó a ganar fuerza. A principios de la década de 1970 nació la Serie Mundial de Póquer (WSOP) en Las Vegas, que desde entonces se ha convertido en la serie de torneos de póquer más prestigiosa y reconocida a nivel mundial. Las WSOP fueron una creación de Benny Binion, quien invitó a siete de los mejores jugadores de póquer a competir en su casino, Binion’s Horseshoe, en 1970. Este evento marcó el comienzo oficial de los torneos de póquer competitivos tal como los conocemos hoy.
El surgimiento de los torneos mundiales (WSOP)
Las WSOP evolucionaron rápidamente de un único torneo a una serie de eventos con varios juegos de póquer. Sin embargo, fue el Evento Principal de las WSOP el que capturó la imaginación de los jugadores y espectadores por igual, ofreciendo no sólo un importante premio en efectivo sino también un codiciado brazalete de oro, que simboliza la supremacía del poker. El éxito de las WSOP inspiró la creación de otros torneos importantes a nivel mundial, como el World Poker Tour (WPT) y el European Poker Tour (EPT).
Mayores ganancias
El récord de mayor victoria en un torneo pertenece a Antonio Esfandiari, quien ganó $18,3 millones en el evento «Big One for One Drop» en las WSOP 2012. Este torneo benéfico contó con un buy-in de $1 millón, el más grande en la historia del poker. La monumental victoria de Esfandiari no sólo le valió un importante premio en efectivo sino que también consolidó su lugar en la historia del poker. La mayor ganancia en la historia de Cresus Casino fue en 2017, la cantidad ganadora fue de $7,8 millones.
Distribución y disponibilidad de torneos de póquer en línea
Finales de los años 90 y principios de los 2000 marcaron un importante punto de inflexión para los torneos de póquer con la llegada del póquer en línea. Plataformas como PokerStars, Cresus Casino y Full Tilt Poker hicieron que los torneos de póquer fueran accesibles a un público mucho más amplio, ofreciendo una variedad de formatos y entradas. La victoria en el Evento Principal de las WSOP de 2003 de Chris Moneymaker, un clasificado en línea, anunció el «boom del póquer», aumentando significativamente la popularidad del póquer y la participación en torneos en línea. En esta era, los torneos de póquer se volvieron comunes, con millones de jugadores compitiendo en línea desde la comodidad de sus hogares.