Les échecs sont un jeu de société intellectuel populaire qui a une longue histoire. Il enseigne la planification, la logique, forge le caractère, augmente la persistance et rend les gens plus alertes.
Les échecs ont leur propre nom dans différents pays. Les Anglais l’appellent « chess », les Français « echecs », et les Espagnols « el axedres ». Le nom russe est basé sur l’expression tadjike shah mate. Sa traduction littérale est : » le souverain est vaincu « .
Racines en Inde
On pense que les échecs sont apparus pour la première fois en Inde. La légende veut qu’il ait été inventé par un membre de la varna supérieure, un brahmane. Ce que l’on sait exactement, c’est que le premier jeu similaire aux échecs modernes est apparu dans le nord-ouest de l’Inde. Elle a eu lieu au début du VIe siècle. Le jeu s’appelait chaturanga. Deux paires de personnes, soit 4 personnes, ont joué le jeu. Ils ont fait des mouvements après avoir lancé des dés et en fonction des résultats. Chacun des joueurs pouvait déplacer son roi, son fou, son cavalier, sa tour et l’un des quatre pions. Contrairement aux échecs modernes, il n’y avait pas de reines dans le Chaturanga. Pour gagner dans ce jeu, il fallait battre toutes les pièces de l’adversaire.
Une variation arabe
Les Arabes ont emprunté le Chaturanga aux Hindous entre le 6e et le 7e siècle. Après la transformation, il a été joué par seulement 2 personnes, mais chacune d’entre elles devait gérer deux jeux de pièces. En conséquence, l’un des rois a été transformé en reine. Les déplacements ont commencé à être joués par des tours plutôt que par des jets de dés. Dans la version arabe, le gagnant était celui qui faisait mat ou échec et mat à son adversaire.
Chez les Arabes, le jeu transformé était appelé shatranj. La date officiellement confirmée de la première mention de la version arabe des échecs est 550. Le jeu est également mentionné dans un manuscrit persan sous le nom de « Karnamuk », mais il existait déjà en 600.
En 819, le calife al-Ma’mun était le souverain suprême de Khorosan. Il a organisé le premier tournoi de shatradnj. Trois des joueurs les plus forts de cette période ont participé au jeu. Al-Alli a écrit le premier manuel d’échecs presque 30 ans après le tournoi.
Échecs russes anciens
En 820, le shatranj est arrivé sur le territoire de la Russie par l’intermédiaire des Arabes et des Tadjiks. Les noms des pièces d’échecs n’ont pratiquement pas changé. Au moins, ils avaient le même sens que les Arabes. Les changements de règles ne sont apparus sur le territoire de la Russie qu’après avoir été modernisés par les Européens. C’est grâce à leur transformation que les échecs vieux-russes ont évolué vers la version moderne du jeu.
Les échecs dans les pays européens
Les échecs sont arrivés en Espagne après la conquête du pays par les Arabes. Cela s’est produit au VIIIe-IXe siècle. Après cela, les Portugais, les Italiens et les Français ont commencé à jouer au shatranj. Dans tous les pays européens, le jeu s’est répandu jusqu’au début du XIe siècle. C’est en Europe que le châtrange s’est transformé en la version moderne des échecs, mais la modification finale n’est intervenue, en général, qu’au XVe siècle. À la même époque, le premier livre d’échecs européen est apparu en 1283.
L’Église contre le jeu d’échecs
L’Église croyait que les échecs étaient un jeu de hasard. Il l’assimile à l’ivresse. En 1161, un édit a même été émis par le cardinal Damiani, qui interdisait au clergé de jouer aux échecs. Les évêques, les chefs des églises protestantes, les rois de Pologne, d’Angleterre et de France se sont opposés au jeu. L’Église orthodoxe russe était également contre les échecs. Si quelqu’un brisait l’interdiction, il était excommunié.
En Russie, comme en Europe, les échecs gagnent en popularité parmi tous les milieux, y compris le clergé. L’interdiction d’en jouer a en fait été levée en Russie vers le 17e siècle. Ivan le Terrible aimait beaucoup les échecs. Sous le règne d’Alexei Mikhailovich, le jeu était populaire auprès des courtisans et des diplomates. Sous le règne de Pierre le Grand, on jouait toujours aux échecs lors des assemblées.