Los historiadores y los científicos no saben exactamente cuándo y quién inventó la ruleta. Algunos creen que se inventó hace unos cientos de años, mientras que otros consideran que el juego puede remontarse a miles de años atrás. La situación se agrava por la falta de pruebas documentales de las teorías de su origen.
Etapas del origen de la ruleta
Un disco redondo y giratorio se utilizaba para la adivinación ya en tiempos de los romanos, durante el reinado del emperador Augusto. El objeto estaba sujeto a un pasador colocado verticalmente. Para la adivinación, se echaban suertes en él. El escudo redondo también se utilizaba en la antigua Grecia. Estaba unido al extremo afilado de una espada. Los indios norteamericanos solían dibujar un círculo en el suelo. A continuación, se colocó en su centro una ruleta con una flecha. Fue ella quien señaló los acontecimientos futuros.
La versión china
Hace unos 1.000 años, la monarquía del Tíbet inventó el principio de la ruleta. Se jugaba en un campo de juego circular, dividido en 666 casillas. También se utilizaron 37 estatuillas de diferentes animales. Se instalaron a lo largo del borde del campo de juego.
Los monjes dominicos tomaron prestada la idea del juego del Tíbet y la modernizaron. Sustituyeron las figuras de animales por números del 0 al 36. El resultado es un juego que se parece mucho a la ruleta moderna.
Una variante de Francia
Las primeras casas de juego en Francia se abrieron en el siglo XVIII. Fue durante este periodo cuando se menciona la aparición de la primera versión de la ruleta, llamada «Hoca». Se caracterizaba por un campo de juego, que tenía 40 casillas con números. También había una rueda con radios en el centro. Cuando estaba girando, se lanzaba una pelota dentro de él. Los radios eran necesarios para que rodara en una de las celdas. Al igual que en la versión moderna, Zero estuvo presente en el campo de juego francés. Sin embargo, estaba ocupada por hasta tres células.
Existe otra versión de la aparición de la ruleta. Según ella, el ancestro del juego era un pasatiempo llamado «odd-odd». El entretenimiento se llevó a cabo utilizando un tazón grande fijo, dentro del cual había una marca digital. Cuando se lanzaba una pelota dentro de él, ésta giraba a lo largo de su borde. Si se detenía en uno de los agujeros negros, el jugador ganaba. De lo contrario, el dinero iba a la institución. El número total de agujeros en el cuenco era de 40 piezas.
Autores de la ruleta
Según una versión, la ruleta fue inventada por Blaise Pascal. Era filósofo y matemático. Pascal utilizó una rueda y una bola para desarrollar una «máquina de movimiento perpetuo». No consiguió crear el mecanismo que quería, pero a Blaise se le atribuye la invención de la ruleta.
Otra versión es que el juego fue inventado por el policía francés Gabriel de Sartinu. Comenzó su desarrollo porque quería inventar un entretenimiento que fuera una alternativa a las cartas. Después de todo, en el siglo XVIII en Francia, un gran número de tramposos de la tarjeta.
Desarrollo de la ruleta
Durante el reinado de Catalina II, se jugaba a la ruleta en los palacios y en la cocina. El juego también gozó de gran popularidad en Francia. Sólo dejaron de jugarlo tras la Revolución de 1789, ya que el juego estaba prohibido en el país.
El cero apareció en la rueda por primera vez en 1842. Este sector fue inventado por los hermanos Blank. La ruleta se convirtió en un juego popular en los casinos, el primero de los cuales se abrió en Mónaco en 1861. El Principado se convirtió en la capital del juego en Europa.
La ruleta llegó a América con los emigrantes de Francia. El juego se ha modernizado ligeramente. En la versión americana, la rueda constaba de sólo 31 casillas. Después de un tiempo tenía dos ceros, cuando la versión europea tiene uno. También hay una ruleta llamada ‘Bull’. No tiene Cero.
Hoy en día, la rotación de la rueda de la ruleta está controlada por sensores electrónicos especiales. Permiten excluir acciones fraudulentas por parte del personal del casino.