L’un des jeux qui existe depuis la nuit des temps est le jeu de dames. Même les pharaons en jouaient. Les antiquités égyptiennes pensaient que Thot, le dieu de la sagesse, était l’inventeur du jeu de dames. Les hellénistes, par contre, croyaient que c’était Hermès.
On pense que c’est en 1600 avant Jésus-Christ que le jeu a été mentionné pour la première fois. Lors de fouilles, les archéologues ont trouvé un tableau avec des pions identiques. Ils sont considérés comme la preuve que l’on jouait aux dames dès l’époque des pharaons. De plus, des images avec les joueurs représentés sur l’ancien plateau de « dames » ont été trouvées. Les spécialistes ont appelé ce jeu « le jeu de dames égyptien ». Il était populaire parmi les pauvres et la noblesse, y compris les pharaons. On y jouait même sur le sol, s’il n’y avait pas de jeu de dames. Pour ce faire, nous avons simplement dessiné une grille sur le sol à la main.
Les jeux de dames antiques étaient pratiqués dans le monde entier, notamment en Grèce, en Lydie et en Phrygie. Un jeu populaire dans l’Empire romain était le « latrunculi ». Son nom est dérivé du mot « latro ». Littéralement, cela signifie un soldat ou un guerrier engagé. Le Latrunkuli est considéré comme l’ancêtre du jeu de dames moderne en Europe. Même le folklore, la littérature et les écrits des savants de l’Antiquité romaine et grecque mentionnent de tels jeux.
L’alkerk, considéré comme l’ancêtre du jeu de dames, est originaire de l’île Maurice. Chaque joueur avait 12 pièces. La pièce de l’adversaire était prise en « sautant » par-dessus la pièce de l’adversaire. Le jeu maure se distinguait par le fait que les pièces étaient placées aux endroits où les lignes du plateau de jeu se croisaient. Les pièces du jeu de dames étaient placées dans des cases de la même manière qu’aux échecs. Du même jeu ont été prises des pièces mobiles diagonales. Après tout, aux échecs, la reine se déplace de cette façon. En raison de la similitude du mouvement des pièces dans les deux jeux, les Anglais de certaines régions du pays utilisent pour le nom des dames le mot dames, qui signifie un mouvement de la reine des échecs.
Les dames sont un type de jeu de dames. Le nom du jeu vient du mot vérifié. Il est utilisé pour le plateau de jeu aux échecs. Le mot « checkers » s’est répandu dans tous les pays où l’on parle anglais grâce aux Pèlerins qui sont venus d’Albion en Amérique du Nord.
Le jeu de dames a connu une croissance mondiale plus lente que les autres jeux de société. Harold Murray est arrivé à cette conclusion après avoir étudié l’histoire de leur apparition et de leur propagation. Il n’a trouvé que quelques mentions du jeu de dames dans la période historique allant du XIIe au XVIe siècle. Murray a donc conclu que le jeu était populaire au cours de ces siècles exclusivement en Angleterre et en France. Il était peut-être encore très répandu en Espagne, car on pense que le premier manuel sur le jeu de dames est paru dans ce pays en 1547. Cependant, les contemporains ne pourront pas en prendre connaissance car il n’a pas survécu.
Du XIIe au XVIe siècle, l’Église a interdit de nombreux jeux, mais il n’existe aucune information de ce type concernant le jeu de dames. Murray pense que la popularité du jeu en Europe a commencé à augmenter au 16ème siècle. Dans la première moitié de ce siècle, une nouvelle règle est apparue au jeu de dames : il faut battre le jeton de l’adversaire si l’occasion se présente.
Adam Mickiewicz aimait les dames et Napoléon les préférait. Au XIXe siècle, des concours de dames sont organisés au niveau national. Les championnats internationaux n’ont été organisés qu’après l’invention du jeu de dames avec une surface de jeu de 100 cases. Cette variante était connue des Français depuis le début du XVIIIe siècle. Cette période est considérée comme l’émergence du jeu de dames français, qui est ensuite devenu un jeu international.
Des championnats internationaux non officiels de dames ont été organisés à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle. En 1947, la Fédération mondiale des jeux de dames a été fondée. Cela a permis d’organiser les premières compétitions internationales officielles de dames en 1948. Depuis le milieu des années 1950, le titre de champion de jeu de dames a été continuellement disputé entre les joueurs néerlandais et soviétiques.
Le siège de la Fédération mondiale des jeux de dames se trouve désormais en Estonie. Aujourd’hui, le jeu est populaire dans les pays asiatiques, africains, européens et en Amérique. Il existe en Europe des championnats de dames distincts pour les vétérans, les femmes et les jeunes hommes. Ils sont organisés par la Confédération européenne des jeux de dames. Il s’agit d’une autre organisation de niveau international. Il existe également des championnats continentaux de dames séparés.